Hai mai fatto una domanda a qualcuno con l’unico intento che te la chieda a sua volta? Si scopre che c’è un nome per questo: “boomerasking”. Un nuovo studio ha esplorato esattamente cosa sia questa abitudine conversazionale spesso irritante, perché le persone la praticano e quali conseguenze ha. Il termine “boomerasking” si riferisce a una domanda che agisce come un boomerang: è progettata per tornare rapidamente alla persona che l’ha lanciata. Secondo i ricercatori dietro lo studio, ci sono tre tipi di questi cosiddetti “boomerasks”.
Il primo è “ask-bragging” – quando qualcuno fa una domanda e poi rivela qualcosa di positivo. Un esempio potrebbe essere quando qualcuno ti chiede cosa hai ricevuto per Natale, solo per rispondere alla tua risposta con una lista di tutti i regali costosi che ha ricevuto. Il secondo tipo è “ask-complaining”, quando qualcuno fa una domanda per poi lamentarsi di qualcosa di negativo – come chiedere com’è stata la vacanza di qualcun altro solo per lamentarsi che la tua è stata rovinata dalla pioggia, tutti si sono ammalati e hai rovinato le tue nuove scarpe da ginnastica. c’è “ask-sharing”. Questa è una domanda seguita da una rivelazione neutrale – gli autori dello studio danno l’esempio di qualcuno che vuole condividere un sogno strano che ha fatto – ma è comunque fatta con l’intenzione che chi fa la domanda risponda a se stesso. Fastidioso, vero?
Allora perché esattamente le persone lo fanno? Per scoprirlo, i ricercatori hanno chiesto direttamente ai boomeraskers stessi, come parte di un sondaggio completato da 155 partecipanti. “Gli individui credono che il boomerasking offra diversi vantaggi rispetto alla divulgazione diretta,” scrivono i ricercatori nei loro risultati. Ad esempio, hanno scoperto che alcuni partecipanti credevano che “prefazionare una rivelazione con una domanda farà sentire il loro partner più incluso nella conversazione.” Altri sentivano che se parlassero direttamente di ciò che volevano, violerebbero le norme conversazionali. “Chiedere l’opinione di un altro sembra più appropriato che dire semplicemente ciò che viene in mente,” ha detto un partecipante.
Nonostante le buone intenzioni, i ricercatori hanno scoperto che il boomerasking di solito lascia un sapore amaro nella bocca della persona che lo riceve. “Anche se i boomeraskers credono di lasciare impressioni positive, in pratica, la loro decisione di condividere la propria risposta – piuttosto che seguire quella del partner – appare egocentrica e disinteressata alla prospettiva del partner. Di conseguenza, le persone percepiscono i boomeraskers come insinceri e preferiscono partner di conversazione che si rivelano direttamente,” scrivono gli autori. Ahi.
Fortunatamente, potrebbe esserci un “antidoto” al boomerasking. I ricercatori credono che semplicemente essere consapevoli di cosa sia il boomerasking e delle sue conseguenze negative possa aiutare, così come cercare di essere un partner di conversazione più reattivo – ciò significa impegnarsi attivamente con ciò che qualcuno sta dicendo attraverso cose come l’affermazione e la convalida. Per i cosiddetti “boomeraskers cronici”, si suggerisce che potrebbero provare a fare domande a cui non possono rispondere da soli; in questo modo, possono imparare a essere più reattivi in una conversazione.
Tuttavia, i ricercatori credono anche che non ci sia motivo per cui le persone smettano completamente di parlare di se stesse. “A un certo punto, la rivelazione di sé dopo una propria domanda diventa non solo tollerabile ma importante per il coinvolgimento reciproco e l’equilibrio nella conversazione o nella relazione in generale,” concludono gli autori. “Il lavoro futuro potrebbe identificare quanto tempo gli interlocutori dovrebbero aspettare per rivelarsi dopo aver fatto una domanda – per aiutare gli individui a trovare un equilibrio produttivo tra essere interessati ai loro partner e interessanti loro stessi.” Lo studio è pubblicato nel Journal of Experimental Psychology: General.