Asteroide vicino alla Terra avvistato dagli astronomi si rivela essere Elon Musk

Un “asteroide” vicino alla Terra recentemente individuato dagli astronomi che analizzavano i dati del telescopio si è rivelato essere l’auto di Elon Musk. Il 2 gennaio, il Minor Planet Center dell’Unione Astronomica Internazionale ha annunciato la scoperta di un nuovo asteroide. L’oggetto è stato chiamato 2018 CN41 in base all’anno e al mese in cui sono avvenute le osservazioni del telescopio. L’”asteroide” ha un’orbita eccentrica, che lo ha qualificato come un Oggetto Vicino alla Terra (NEO), portandolo all’interno dell’orbita della Luna a una distanza inferiore a 240.000 chilometri (150.000 miglia) dalla Terra. Pur essendo indiscutibilmente un oggetto vicino alla Terra, il Minor Planet Center ha emesso una correzione il giorno successivo dopo aver confermato che si trattava in realtà della Tesla Roadster di Elon Musk, che ha lanciato nello spazio nel febbraio 2018, attaccata al booster dello stadio superiore del Falcon Heavy. “La designazione 2018 CN41, annunciata in MPEC 2025-A38 il 2 gennaio 2025 UT, viene eliminata. L’oggetto è stato segnalato attraverso il sistema di identificazione come un collegamento di tre notti trovato nel file delle tracce isolate e altre tracce sono state collegate nell’ITF, portando a un piccolo oggetto in un’orbita NEO eliocentrica,” ha detto il Minor Planet Center in una correzione. “Il giorno successivo è stato sottolineato che l’orbita corrisponde a un oggetto artificiale 2018-017A, stadio superiore del Falcon Heavy con la Tesla Roadster. La designazione 2018 CN41 viene eliminata e sarà elencata come omessa.” Questo accade di tanto in tanto, con oggetti appena individuati che si rivelano essere oggetti già noti. Nel 2007, ad esempio, un oggetto appena individuato si è rivelato essere la sonda spaziale Rosetta dell’Agenzia Spaziale Europea. La Tesla Roadster, che Elon Musk ha guidato personalmente prima del lancio, è ora in un’orbita che attraversa l’orbita di Marte e della Terra. Tenere d’occhio l’auto non è esattamente la preoccupazione più urgente degli astronomi, ma alcuni hanno cercato di calcolare il destino del veicolo e se rappresenta una minaccia per la Terra. Nel 2018, un articolo ha fatto proprio questo, scoprendo che ha una ragionevole possibilità di colpire la Terra eventualmente. Osservando l’orbita dell’auto e i potenziali incontri ravvicinati che potrebbero modificarne la traiettoria, il team ha calcolato che l’auto ha circa il 22 percento di probabilità di colpire la Terra, il 12 percento di probabilità di collidere con Venere e circa la stessa probabilità di colpire il Sole quanto Venere. Fortunatamente per Musk, questo accadrà su una scala temporale di milioni di anni e è improbabile che influenzi i prezzi delle azioni Tesla. L’auto farà un altro avvicinamento nel 2047 a circa 5 milioni di chilometri (3,1 milioni di miglia). Oltre i 100 anni, ripetuti incontri ravvicinati con i pianeti rendono “impossibili” le previsioni a lungo termine dell’orbita caotica dell’auto.