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Alberi Campioni, Unitevi! Nuovo Registro Cerca di Incoronare i Più Grandi Alberi degli Stati Uniti
Conosci un grande albero? Potresti farlo diventare un campione.
La Sitka spruce del Parco Nazionale Olimpico, alias “L’Albero della Vita”, è un campione in carica. Credito immagine: Brian Kelley, Gathering Growth Foundation, con il permesso di American Forests
Un nuovo registro cerca di identificare gli “alberi campioni” negli Stati Uniti, riconosciuti per le loro dimensioni enormi e le grandi chiome frondose. L’iniziativa, la prima del suo genere, si chiama National Champion Tree Program (NCTP) e valuta gli alberi dal 1941. Ora, dopo essere passato da American Forests alla School of Natural Resources dell’Università del Tennessee, sta aggiornando i suoi registri per verificare i nuovi alberi campioni incoronati.
“Da quando si è trasferito all’Università del Tennessee, il NCTP continua il lavoro vitale di identificare, documentare e proteggere questi giganti gentili,” ha detto Jad Daley, presidente e CEO di American Forests, in una dichiarazione. “Costruendo sulla sua ricca eredità, il programma sta approfondendo le collaborazioni con comunità, ricercatori e gruppi di conservazione per comprendere meglio il significato ecologico di questi alberi. Insieme, ci sforziamo di ispirare una maggiore cura del mondo naturale e di garantire che questi maestosi campioni prosperino per le generazioni a venire.”
Il registro è attivo dal 1941, quando c’erano solo 77 grandi alberi riconosciuti come campioni. Nel 2021, quel numero era cresciuto a 562, e questo nuovo registro potrebbe far crescere ulteriormente quel numero.
“Siamo entusiasti oltre misura di condividere l’elenco degli alberi documentati più grandi degli Stati Uniti,” ha detto il direttore del NCTP Jaq Payne. “Questi alberi sono più che semplici numeri su un sito web. Sono membri viventi e respiranti della nostra comunità. Spero che questo registro incoraggi le persone a guardare gli alberi intorno a loro con occhi nuovi.”
Il campione Sitka spruce del Parco Nazionale Olimpico fa sembrare gli esseri umani minuscoli. Credito immagine: Brian Kelley, Gathering Growth Foundation, con il permesso di American Forests
Quindi, cosa definisce un campione? Gli Alberi Campioni sono identificati in base a un sistema di punti che tiene conto di tre aspetti chiave:
- Circonferenza del tronco
- Altezza
- Ampiezza media della chioma
Per avere un’idea della competizione, la Sitka spruce del Parco Nazionale Olimpico, alias “L’Albero della Vita” (nella foto sopra), è un campione precedente con un’altezza di 50 metri (191 piedi) e una circonferenza di 18 metri (58 piedi), ottenendo 922 punti negli anni precedenti.
Una volta nominati dal pubblico, i potenziali campioni sono valutati dal NCTP e dai coordinatori statali che verificheranno le misurazioni dei candidati e poi li aggiungeranno al sistema di gestione dei dati. Gli Alberi Campioni Nazionali sono poi incoronati una volta ogni due anni e devono essere ri-verificati ogni 10 anni. Le specie di alberi idonee – delle quali si stima ce ne siano oltre 1.200 quest’anno – saranno annunciate alla fine di gennaio 2025, con le nomine per i nuovi Alberi Campioni che apriranno a febbraio.
Quest’anno debutterà anche una novità nella storia del concorso di 84 anni, accettando nomine per specie idonee “culturalmente importanti non native”, e puoi inviare le tue nomine fino ad agosto 2025. Quindi, pensi di conoscere un campione? Questa potrebbe essere la tua occasione per farlo incoronare.