Non tutti gli alberi sono uguali quando si tratta di combattere il caldo in città

PUBBLICATO Non tutti gli alberi sono uguali quando si tratta di combattere il caldo cittadino La chiave è piantare gli alberi giusti nei posti giusti. Le soluzioni straordinarie e incredibili che possono eliminare il caldo nelle città. Credito immagine: Fahroni/Shutterstock.com Piantare alberi è stato un pilastro della progettazione paesaggistica urbana per decenni, apprezzato per il suo fascino estetico e la capacità di migliorare la qualità dell’aria. Tuttavia, ricerche recenti evidenziano che la posizione e la specie degli alberi sono cruciali per mitigare lo stress termico urbano. Negli ultimi decenni, le temperature sono aumentate nelle città di tutto il mondo. Ogni estate sembra portare un altro “record di temperatura globale”, che purtroppo è diventato la norma. Questo pone sfide significative, poiché lo stress termico urbano può portare a problemi come l’aumento del consumo energetico per il raffreddamento degli edifici, danni alle infrastrutture urbane, disuguaglianze sociali legate al calore, malattie e persino decessi. Per ridurre questo stress termico urbano, alcuni pianificatori urbani hanno utilizzato gli alberi come parte delle soluzioni basate sulla natura. Gli alberi tendono a raffreddare le città in tre modi durante il giorno: Bloccando la radiazione solare Evaporazione dell’acqua attraverso i pori delle foglie Alterando il flusso d’aria tramite l’aerodinamica del fogliame Di notte è un’altra storia, dove le chiome degli alberi possono intrappolare il calore dalla superficie del suolo, contribuendo ai problemi di calore. Un nuovo studio (che analizza 182 studi pubblicati tra il 2010 e il 2023) rivela che un raffreddamento efficace richiede più che piantare alberi a caso: dipende dalla selezione strategica sia della posizione che delle specie. “Il nostro studio sfata il mito che gli alberi siano la panacea definitiva per il surriscaldamento delle città in tutto il mondo,” ha detto Ronita Bardhan, Professore Associato di Ambiente Costruito Sostenibile presso il Dipartimento di Architettura dell’Università di Cambridge, e autore senior del documento, spiegato in una dichiarazione. “Gli alberi hanno un ruolo cruciale nel raffreddare le città, ma dobbiamo piantarli in modo molto più strategico per massimizzare i benefici che possono fornire.” Cosa ha rivelato lo studio? Lo studio ha rivelato che gli alberi urbani possono ridurre le temperature dell’aria a livello stradale fino a 12°C (21,6°F). Inoltre, aiutano a ridurre le temperature mensili di picco nell’83 percento delle città studiate a meno di 26°C (78,8°F). Tuttavia, l’efficacia di questi benefici di raffreddamento varia a seconda delle caratteristiche delle specie di alberi, delle condizioni climatiche e delle disposizioni urbane. Il clima di una città può influenzare notevolmente l’efficacia degli alberi urbani. Lo studio suggerisce che il miglior raffreddamento diurno si verifica in climi caldi e secchi e in aree aperte. Quindi, in un clima tropicale umido e secco o di savana (come la Nigeria), gli alberi possono raffreddare le città fino a 12°C (21,6°F) durante il giorno, ma di notte le riscaldano fino a 0,8°C (1,44°F). Dall’altro lato dello spettro, ci sono i climi delle foreste pluviali tropicali che hanno un’umidità più elevata. L’effetto di raffreddamento qui era molto più basso a 2°C (3,6°F) e l’effetto di riscaldamento era ancora di 0,8°C (1,44°F). Cosa possono fare i pianificatori urbani? “Il nostro studio fornisce linee guida di inverdimento specifiche per il contesto per i pianificatori urbani per sfruttare più efficacemente il raffreddamento degli alberi di fronte al riscaldamento globale,” ha detto Bardhan. “I nostri risultati sottolineano che i pianificatori urbani non solo devono dare alle città più spazi verdi, ma devono piantare il giusto mix di alberi nelle posizioni ottimali per massimizzare i benefici di raffreddamento.” Un mix di alberi sempreverdi e decidui è stato trovato per dare risultati migliori in climi temperati e continentali. Quando si selezionano gli alberi, è importante concentrarsi sulla scelta di specie che prospereranno in condizioni di riscaldamento. I ricercatori hanno persino creato una mappa interattiva e un database, in modo che le persone possano stimare l’efficacia delle strategie di raffreddamento basate sui dati di altre città con strutture urbane e climi simili. Lo studio è pubblicato in Communications Earth & Environment.